גלאוקומה (ברקית, בעברית) היא לא מחלה
אחת העומדת בפני עצמה אלא קבוצה שלמה של מחלות. המשותף להן הוא שכולן באות לידי
ביטוי בפגיעה בעצב הראייה, כשרובן קשורות באופן כזה או אחר לעלייה ברמת הלחץ התוך
עיני. בקבוצה זו ההפרעה השכיחה מכולן היא תוצאה של חסימת דרכי הניקוז בזווית העין
(במפגש הקרנית ושכבת לובן העין ליתר דיוק).
דרכי הניקוז אחראיות לסילוק הנוזל התוך
עיני וכאשר ישנה חסימה, הנוזל מצטבר והלחץ התוך עיני מתחיל לעלות. העלייה בלחץ
מובילה במהלך הזמן לפגיעה בעצב הראייה במקולה ובאזור הדסקה. בהמשך, הנזק הולך
ומחמיר ומתחילים להופיע תסמינים שונים, כשבעיקר מדובר בהצטמצמות של שדה הראייה עד
כדי מצב של עיוורון מוחלט.